La ocupación de un mes de City Hall Park terminó el miércoles por la madrugada cuando los oficiales de policía de Nueva York irrumpieron en el campamento #OccupyCityHall.
Los oficiales vestidos con ropa antidisturbios llegaron al parque alrededor de las 3:30 a.m. del 22 de julio y les dijeron a los ocupantes que se fueran pacíficamente o que corrían el riesgo de ser arrestados. Según NY1 News, supuestamente estallaron enfrentamientos entre oficiales y algunos manifestantes; siete fueron detenidos, con cargos pendientes.
Todavía había unas 70 personas viviendo dentro del parque cuando los policías entraron, informó WABC-TV.
Los oficiales de policía derribaron los refugios improvisados que los ocupantes habían establecido. También trajeron personal del Departamento de Saneamiento y Parques para ayudar a limpiar el parque público en la esquina de Centre y Chambers Street.
«Anoche se eliminaron refugios erigidos ilegalmente en City Hall Park», tuiteó la Patrulla del NYPD del condado de Manhattan South. «Gracias a los departamentos de saneamiento y parques de Nueva York por su ayuda en la limpieza del parque».
La desocupación tuvo lugar horas después de que un informe de nuestra publicación hermana, amNewYork Metro documentara el deterioro de las condiciones en City Hall Park, así como los problemas que enfrentaban los ocupantes.
La operación puso fin a un campamento a largo plazo que comenzó el 24 de junio como un llamado para exigir que los legisladores de la ciudad «desfinanciaran» a la policía de Nueva York. Una semana después, el Concejo Municipal y el alcalde acordaron un nuevo presupuesto de la ciudad que desplazó mil millones de dólares en fondos del NYPD hacia otros servicios.
Si bien eso fue suficiente para que algunos de los ocupantes se fueran, otros permanecieron. Los ocupantes buscaron convertir el parque en su propio espacio, estableciendo sus propias patrullas de seguridad para mantener a la policía alejada.
Sin embargo, los ocupantes habían destrozado edificios gubernamentales cercanos con grafiti obsceno y se vieron envueltos en peleas con reporteros que intentaban cubrir la ocupación. En las últimas semanas, la ocupación convirtió el City Hall Park en una monstruosidad que despertó el miedo entre los residentes y trabajadores locales.
Algunos manifestantes estuvieron presentes mientras los trabajadores limpiaban la plaza, muchos esperaban que se realizara la limpieza.
Gabriel Quinoines, de 22 años del Lower East Side, dijo que trabajaba como «desescalador» para ayudar a los trabajadores sociales clínicos que ayudan a las personas con enfermedades mentales y personas sin hogar. Dijo que la ocupación acentuó los problemas de enfermedades mentales y la falta de vivienda.
«Todos aquí están traumatizados hasta cierto punto, y todos merecen ayuda», dijo Quinoines. «Mucha gente, incluso adentro, tenía miedo de lo que presenciaban, pero aquí pusimos el foco en el problema, con ejemplos individuales y de los que no se podía escapar. Y de repente te importó y quisiste ayudar. Son una molestia para todas las comunidades donde la falta de vivienda ha sido predominante y solo quiero ayudar, no puedes huir de ello».
-Contribución de Todd Maisel
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