La Ciudad de Nueva York está lista para expandir su programa piloto de uso compartido de e-scooters a varios vecindarios del este de Queens este verano, tres años después de lanzar el programa en El Bronx con el objetivo de expandir la micro movilidad a nuevos rincones de los cinco distritos.
El Departamento de Transporte de la ciudad (DOT, por sus siglas en inglés) exclusivamente le dijo a nuestra publicacione hermana, amNewYork Metro, que la expansión del piloto, anunciada el año pasado, comenzará a fines de junio en cuatro juntas comunitarias del este de Queens, todas las cuales están en áreas de la ciudad con acceso relativamente limitado al metro.
El piloto se extenderá desde Flushing y Auburndale en el norte, pasando por el Parque Kissena a través de Fresh Meadows y Hillcrest, pasando por Jamaica, Briarwood y Hollis, y llegando hasta St. Albans, Rochdale Village y Springfield Gardens, justo al norte del Aeropuerto John F. Kennedy. El área piloto cubrirá aproximadamente 20 millas cuadradas.
La expansión llega después de tres años de operación en el este del Bronx, donde el DOT dice que se han registrado 3.8 millones de viajes realizados por 157,000 usuarios únicos. Las tres empresas de scooters que participan en el piloto del Bronx – Lime, Veo y Bird – se unirán a la expansión del piloto en Queens.
«Estamos muy emocionados por la llegada este verano del uso compartido de e-scooters en el Este de Queens tras nuestro exitoso piloto en el Este del Bronx, donde se han realizado casi 4 millones de viajes desde agosto de 2021», dijo el comisionado del DOT, Ydanis Rodríguez. «Esta expansión es una forma equitativa de llevar un modo de transporte popular, seguro y ambientalmente sostenible a los vecindarios desatendidos de Queens, y esperamos continuar nuestro trabajo con estas comunidades mientras el uso compartido de e-scooters se expande».
Además de carecer de transporte público, las áreas piloto de Queens tampoco son atendidas por Citi Bike. Tanto el DOT como la MTA han estado buscando promover bicicletas y scooters como una solución para la «última milla» de los viajes, especialmente donde los trenes pueden detenerse lejos de casa.
«Los usuarios del Bronx demostraron que los e-scooters compartidos pueden funcionar en la Gran Manzana, usándolos para conectarse con el trabajo, la escuela y el transporte público. Estamos emocionados de expandirnos a Queens para seguir construyendo nuevas conexiones, incluyendo de norte a sur, y más allá del final de las líneas de metro», dijo Nicole Yearwood, gerente senior de relaciones gubernamentales de Lime. «Estamos ansiosos por continuar nuestra gira de retroalimentación en los vecindarios del este de Queens en los próximos meses para proporcionar el mejor servicio posible en el Distrito del Mundo».
Cada scooter cuesta $1 desbloquearlo y tiene un precio variable por minuto de viaje, a 39 centavos para Veo, 42 centavos para Bird y 50 centavos para Lime. Los viajes suelen costar menos de $5. También están disponibles tarifas con descuento para residentes de bajos ingresos que utilizan programas de asistencia gubernamental como SNAP o residentes de NYCHA; de acuerdo con las ambiciones del piloto, los pasajeros con descuento han realizado más del doble de viajes por persona que los pasajeros que pagan la tarifa regular, dijo el DOT en un informe de progreso de 2022 sobre el piloto del Bronx.
A diferencia de Citi Bikes, los scooters pueden estacionarse en cualquier lugar, aunque el DOT designó zonas «corral» a lo largo de corredores comerciales concurridos en El Bronx y dijo que «reducen el desorden y las obstrucciones» cuando los usuarios estacionan sus scooters dentro de ellos.
En el informe de progreso sobre el piloto del Bronx, el DOT dijo que el 24% de los scooters estaban estacionados «incorrectamente», es decir, de una manera que obstruye la acera.
Los scooters pueden estacionarse en la parte de «mobiliario urbano» de una acera, donde se encuentran aspectos decorativos como árboles de la calle o bancos de paradas de autobús, pero no pueden obstruir el paso de peatones. En algunas de las áreas comerciales más densas del área piloto del Bronx, los scooters deben estacionarse en corrales. La agencia comenzará a instalar corrales en Queens a principios del próximo mes antes del lanzamiento del piloto.
No se han reportado muertes y hay pocos lesionados graves entre los usuarios de scooters en el programa piloto. El DOT atribuye eso a características de seguridad incorporadas como un cuestionario de seguridad en la aplicación, verificación de edad y una función que restringe a los principiantes a las horas diurnas y a viajar a menos de 10 millas por hora en sus primeros tres viajes.
La expansión de los scooters llega incluso cuando la industria en general enfrenta tiempos difíciles. Bird, por ejemplo, había sido valorada en $2.5 mil millones antes de la pandemia de COVID-19 pero luchó por recuperarse de la interrupción, y en diciembre del año pasado solicitó protección por bancarrota. Sin embargo, Lime ha desafiado la tendencia de la industria y registró una ganancia de $90 millones de EBITDA (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) el año pasado.
Notas relacionadas: LIRR y Metro-North ofrecerán un descuento del 10% en pases mensuales antes del lanzamiento de tarificación por congestión
