Por: Joe Pantorno
El gerente general interino de los New York Mets, Zack Scott, no se siente intimidado por un entrenamiento de primavera que tiene tantas implicaciones fuera del campo como en él.
Mientras los Mets se preparan para una temporada de béisbol 2021 en la que se los considera uno de los favoritos para competir por el banderín de la Liga Nacional, Scott se enfrenta a abordar el futuro de algunas de las estrellas más notables del equipo, en particular el campocorto puertorriqueño Francisco Lindor y el jardinero estadounidense Michael Conforto.
Ambos serán agentes libres después de la temporada 2021, lo que significa que se espera que Scott tenga una pequeña ventana de 5 semanas para negociar extensiones para cada uno de ellos antes del Día Inaugural, si así lo desea.
«Dado que los jugadores tienden a querer centrarse en la temporada, queremos respetarla», dijo Scott. Hizo una rápida extensión de Lindor como una prioridad, y agregó que «cuanto antes, mejor» será para comenzar las conversaciones.
Dar una extensión que podría muy bien estar en el rango de los 10 años y los $ 300 millones puede verse como un riesgo, especialmente para un jugador que aún no ha jugado un partido de temporada regular para su club actual. Pero eso no detiene a Scott.
«Creo que, en general, eso podría ser un desafío si no conoces al jugador … pero no se han dicho más que grandes cosas sobre él como persona y como jugador, así que no hay reservas», afirmó.
Sin embargo, fue un poco más reservado cuando habló sobre Conforto. «Tenemos algunos jugadores muy talentosos que están cerca de llegar a la agencia libre», declaró Scott.
«En cualquier momento que sea el caso, cualquier jugador que pensamos que puede ser un jugador de impacto real … necesitamos tener esas conversaciones … así que definitivamente deberíamos explorarlas».
Hay interés mutuo
Puede que a Francisco Lindor le tome unos días aclimatarse a las instalaciones de entrenamiento primaveral de los Mets en Port St. Lucie, FL, pero eso no le impide al menos considerar el papel como la próxima cara de la franquicia neoyorquina.
Cuando comenzaron los entrenamientos del equipo completo el lunes, Lindor lució un aspecto completamente azul, que incluía cabello, cintas para la cabeza y equipo cuando oficialmente comienza su trabajo en el campo como miembro de los Mets.
«Como puede ver, estoy todo azulado … azul y naranja», dijo.
Ciertamente hay una emoción de ver a Lindor ejercer el tipo de intercambio que lo convirtió en una cara de las Grandes Ligas y en cuatro veces All-Star durante su tiempo con los Indios de Cleveland, pero también hay una aprensión actual del pelotero caribeño de 27 años en el futuro a largo plazo con el club.
Es agente libre después de la temporada 2021 y ha hecho saber que no participará en las negociaciones de extensión de contrato durante el año; obviamente poniendo una responsabilidad sobre los Mets para asegurar la estrella en el futuro previsible.
Esas conversaciones aún no han comenzado. «No hemos encontrado un momento, ¿sabes? Tengo que conocer la organización y la gente y ellos tienen que conocerme a mí ”, dijo Lindor.
“La razón por la que dije que no quiero que sea después del Día Inaugural es porque, como jugadores, tenemos el deber de presentarnos y ganar. Sería injusto para mí y para el resto del equipo tener una conversación continua sobre la extensión … y nos presentamos el Día Inaugural y nuestras mentes están en otro lugar y no nos concentramos en nuestro deber y comenzamos a perder».
«Cuando se trata de negociaciones, eso es algo que está fuera del estadio y no tiene nada que ver con asistir al juego … Por eso dije que no quiero que se extienda hasta el Día Inaugural».
Lindor agregó que existe un «interés mutuo» tanto de él como de los Mets sobre una extensión. «Nunca he sido tímido con una extensión», dijo. «Pero tiene que tener sentido. Si no tiene sentido, entonces no es justo».
“No se puede no hablar de eso, pero son sentimientos encontrados. Quieres centrarte en tu oficio, quieres concentrarte en ganar y en lo que tienes que hacer a diario».
El gerente general de los Mets, Zack Scott, prácticamente confirmó ese interés mutuo y el deseo de poner en marcha las conversaciones.
Cuando se le preguntó si el contrato de 14 años y 340 millones de dólares de Fernando Tatis Jr. firmado con los Padres de San Diego la semana pasada podría proporcionar un punto de referencia en las negociaciones para su próximo acuerdo, Lindor dio un giro.
«Tatis consiguió un trato excepcional para él», dijo. «Estoy muy feliz por él. Se lo merece. Su familia se lo merece y eso demuestra que el juego va en la dirección correcta».
«Nunca he tenido miedo de la agencia libre, así que no es como si tuviera que apresurarme para firmar un acuerdo o no poder esperar a la agencia libre. Vivo la vida a diario», sostuvo Lindor.
– Esta historia apareció primero en amNY.com
