Los directores de los tres sistemas de bibliotecas públicas de la ciudad de Nueva York testificaron esta semana ante el Concejo Municipal de la ciudad de Nueva York para pedirle a la ciudad que revierta los recortes presupuestarios propuestos de $36.2 millones en el presupuesto del año fiscal 2024.
Miembros de DC37, el sindicato que representa a la gran mayoría de los trabajadores bibliotecarios, también testificaron en el Comité de Asuntos Culturales, Bibliotecas y Relaciones Intergrupales Internacionales del Consejo en contra de los recortes, junto con adolescentes que acreditan a las bibliotecas públicas de la ciudad por ayudarlos a navegar la pandemia y con su crecimiento académico y profesional.
El presidente de la Biblioteca Pública de Queens, Dennis M. Walcott, la presidenta de la Biblioteca Pública de Brooklyn, Linda Johnson, y el presidente de la Biblioteca Pública de Nueva York, Tony Marx, testificaron que los recortes afectarían gravemente la capacidad de su sistema para ofrecer los servicios, programas y recursos gratuitos de los que dependen los neoyorquinos.
“Las bibliotecas públicas y su personal dedicado han apoyado y fortalecido a la Ciudad de Nueva York durante más de 125 años, ofreciendo información, conocimiento y oportunidades para todos. Los posibles recortes a nuestros presupuestos sin duda afectarían nuestras horas, programas y percepciones, incluso mientras trabajamos para apoyar a las personas que se están recuperando de la pandemia, ayudar a los solicitantes de asilo a adaptarse a su nuevo hogar, abordar la inseguridad alimentaria, ayudar a los solicitantes de empleo, ampliar las oportunidades para adolescentes y mucho más. Esperamos que el Concejo Municipal ayude a proteger nuestros fondos y los servicios vitales de los que dependen los neoyorquinos”, dijo el presidente de la Biblioteca Pública de Queens, Dennis M. Walcott.
Antes de la audiencia presupuestaria, los líderes de la biblioteca, el personal, los aliados sindicales y los simpatizantes de todos los condados se reunieron frente a la Alcaldía para protestar por los recortes. Muchos vestían camisetas de color naranja brillante que decían «¡Las bibliotecas son para todos!» Los simpatizantes también portaban carteles que decían: “Sin recortes a las bibliotecas”. Este es el primero de varios eventos que las tres bibliotecas están planeando con simpatizantes para protestar por los recortes. Una campaña de redacción de correos electrónicos lanzada la semana pasada ha obtenido más de 30.000 cartas al Ayuntamiento en solo siete días.
«Las bibliotecas públicas de Nueva York se han levantado para enfrentar muchos de los desafíos que enfrentamos como ciudad. Queremos continuar con este trabajo, pero estos recortes afectarán nuestras operaciones en todos los espacios, ya sea la capacidad para abrir nuevas sucursales, mantener nuestro horario actual, mantener nuestras colecciones u ofrecer programas. Si este presupuesto se hace realidad, vamos a tener que tomar decisiones difíciles sobre lo que podemos y no podemos proporcionar a nuestros usuarios. Nadie quiere eso «, indicó Anthony W. Marx , Presidente de la Biblioteca Pública de Nueva York.
Los servicios bibliotecarios han seguido siendo cruciales para la recuperación de la ciudad de la pandemia y también se han adaptado para defender aún más el acceso a la información, fomentando la colaboración comunitaria y asegurando que todos los neoyorquinos tengan un espacio acogedor e inclusivo.
El año pasado, los tres sistemas de bibliotecas ampliaron los centros para adolescentes y los servicios para estudiantes, apoyaron a los solicitantes de asilo que navegan por la ciudad de Nueva York y pusieron a disposición de todos títulos frecuentemente prohibidos. El recorte presupuestario propuesto de $36.2 millones podría obstaculizar estos esfuerzos y conducir a una reducción de las horas de servicio, menos programas y clases, y menores oportunidades para los neoyorquinos desatendidos, incluidos los más necesitados, como los adolescentes y los inmigrantes.
«Todos sabemos el papel fundamental que desempeñan las bibliotecas para mantener a las personas conectadas, cerrar la brecha digital y garantizar que las personas de todas las edades y orígenes tengan acceso a espacios seguros y recursos gratuitos. Un lugar confiable donde pueden aprender inglés, encontrar ayuda para currículum o simplemente escapar en un buen libro. Las bibliotecas y las personas que trabajan en ellas son cruciales para el bienestar de nuestra gran ciudad’, señaló Linda E. Johnson, presidenta y directora ejecutiva de la Biblioteca Pública de Brooklyn.
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