La Biblioteca Pública de Queens (QPL) y el Departamento de Diseño y Construcción de la Ciudad de Nueva York (DDC) anunciaron la reapertura de la Biblioteca de Steinway en la 21-45 31st Street en Astoria, luego de un proyecto de $4.9 millones para mejorar la accesibilidad de la biblioteca para personas con discapacidades y actualizar el interior. DDC gestionó el proyecto para QPL.
“Estas mejoras cruciales al edificio ofrecen a la comunidad una biblioteca que es más atractiva, tecnológicamente eficiente y accesible para todos”, dijo el presidente y director ejecutivo de la Biblioteca Pública de Queens, Dennis M. Walcott. “Sabemos que el público ha estado esperando ansiosamente la reapertura de la sucursal, y estamos realmente emocionados de darles la bienvenida y atenderlos una vez más”.
La Biblioteca de Steinway es una de las tres sucursales originales que hace 125 años se convirtieron en parte del sistema de Bibliotecas Públicas de Long Island City, que luego pasó a llamarse Biblioteca Pública del Condado de Queens. El edificio actual, diseñado por el arquitecto Adolph Goldberg en un estilo moderno de mediados de siglo, se inauguró en 1956. La estructura de 12,500 pies cuadrados incluye un sótano y dos niveles sobre el nivel del suelo en un lote de 7,600 pies cuadrados con un jardín en la parte de atrás.
La finalización del proyecto trae un nuevo ascensor que brinda acceso a los tres niveles del edificio desde el sótano hasta el segundo piso. En la entrada principal de la biblioteca en la calle 31 se instaló una nueva entrada con rampa accesible según la ADA y una máquina exterior de devolución de libros que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Se instalaron tres baños nuevos en el sótano, incluido un baño para todos los géneros, para un solo ocupante y accesible según la ADA.
El área de niños, el área de adolescentes y el salón de usos múltiples del segundo piso, así como parte del sótano de la biblioteca, se renovaron con techos, pisos, muebles e iluminación nuevos. En el sótano se construyeron nuevas oficinas para el personal y los gerentes. Se mejoró la seguridad de la biblioteca con la instalación de un nuevo sistema de seguridad. Se instaló un sistema audiovisual para facilitar el aprendizaje interactivo y se amplió la capacidad WiFi en todo el edificio.
Para preservar el espacio interior de la biblioteca, el hueco del ascensor se construyó en el jardín trasero del edificio con un cerramiento de muro cortina enmarcado de aluminio compuesto de paneles de vidrio translúcido para proporcionar luz difusa y vistas al patio.
El exterior de la biblioteca se conservó con el rejuntado de algunos de los ladrillos deteriorados y la instalación de algunas vigas nuevas en las ventanas. Se instaló una nueva membrana para techos para garantizar la integridad estructural del edificio. Se utilizó acristalamiento aislante en la nueva entrada y en el cercado del ascensor para aumentar la eficiencia energética..
“La histórica Biblioteca de Steinway ha sido un ancla fundamental de esta comunidad para las generaciones de familias que han pasado por sus puertas. Con este esfuerzo de renovación multimillonario completo, todas las familias de Astoria, independientemente de su capacidad, finalmente tienen acceso equitativo a las oportunidades educativas y de enriquecimiento que brinda esta biblioteca”, dijo el presidente del Condado de Queens, Donovan Richards Jr. “Gracias a la Biblioteca Pública de Queens y a la ciudad de Nueva York. Departamento de Diseño y Construcción por hacer realidad este proyecto y brindar a los lectores y residentes de Astoria una instalación de última generación para aprender y crecer; no se merecen menos”.
El proyecto fue diseñado por Huff + Gooden Architects bajo DDC’s Design and Construction Excellence 2.0 program que preselecciona y precalifica a las empresas de diseño con las que trabaja DDC en proyectos con presupuestos de construcción de hasta $50 millones. El programa está diseñado para disminuir la cantidad de tiempo requerido por DDC para adquirir servicios de diseño, al tiempo que garantiza los más altos niveles de calidad y profesionalismo en los proyectos de construcción administrados por la agencia. La construcción estuvo a cargo de XBR, Inc., un contratista local en Astoria.
Antes del comienzo de la pandemia, Steinway Library atendía a casi 200,000 usuarios y distribuía más de 225,000 materiales al año.
QPL está en el proceso de planificar mejoras adicionales en partes del piso principal y el sótano, así como un reemplazo del sistema HVAC.
“Las renovaciones en la Biblioteca de Steinway mejoran y actualizan un recurso comunitario vital para Astoria; un nuevo ascensor también abre la biblioteca a más neoyorquinos, incluidas personas con discapacidades”, dijo el Comisionado Interino del Departamento de Diseño y Construcción de la Ciudad de Nueva York, Thomas Foley. “Este proyecto es un ejemplo del gran trabajo que podemos realizar en nombre de la Biblioteca Pública de Queens para crear y mejorar los espacios educativos para las comunidades en todo Queens”.
El financiamiento para este proyecto fue proporcionado por el ex-alcalde Bill de Blasio, la ex-presidenta del condado de Queens Melinda Katz, la ex-asambleísta Aravella Simotas y el ex-concejal Costa Costantinides. La Biblioteca Pública de Queens y el Departamento de Diseño y Construcción de la Ciudad de Nueva York están agradecidos con ellos, así como con el alcalde Eric Adams, el presidente del condado de Queens, Donovan Richards, el asambleísta Zohran Mamdani y la concejal Tiffany Caban por su apoyo a este proyecto.
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