El 0-0 es duro, cala el alma, pero es real. Acabó el partido en una fría New Jersey y las Chivas de México celebran su pase a la final de la Liga de Campeones de la Concacaf 2018.
No pudo ser para un New York Red Bulls que hizo de todo, menos el gol para plasmar en el marcador su mayor dominio y entrega en el campo.
Los «Toros» atacaron constantemente, presionaron, corrieron, se desesperaron pero al final el popular equipo de Guadalajara, jugando horrible para su linaje -y por momentos hasta «ratoneando»- hizo su gran negocio.
El empate sin goles en este juego de vuelta de semifinales fue suficiente para que las Chivas avancen a la definición del título amparadas en su triunfo de 1-0 conseguido en la ida de esta serie.
No quiso entrar
Pese a la clasificación, el conjunto tapatío dio un pobre espectáculo en el Red Bull Arena de Harrison, NJ, poblado con 23.623 espectadores, muchos de ellos hinchas mexicanos que sufrieron demasiado con los embates locales.
Las Chivas tuvieron fortuna de que Red Bulls, después de hacer nada menos que 20 disparos a puerta, 9 con intervenciones del portero visitante Rodolfo Cota, fuera incapaz de introducir el balón al arco.
El «Rebaño Sagrado» dirigido por el entrenador argentino Matías Almeyda solo tuvo un tiro de peligro directo a la valla, en la parte complementaria, una marca negativa en la historia de la competición.
Pero la nula definición de Red Bulls, sobre todo en el primer tiempo donde fue un vendaval, hicieron posible que el Guadalajara se instale en la finalísima de la Concachampions.
El elenco mexicano manejó por ratos el balón en el centro del campo y más se concentró en cerrar sus filas en defensiva, sin buscar abiertamente el contraataque.
El arquero boricua y capitán de Red Bulls, Luis Robles, se convirtió casi en un espectador más mientras que en las tribunas los aficionados «Taurinos» maldecían las oportunidades perdidas.
Todo lo contrario sucedió con el cancerbero Cota convertido en la figura del partido y el salvador de las Chivas al realizar 9 paradas, negando intentos tras jugadas de Bradley Wright-Phillips, Daniel Royer, Michael Murillo o Kemar Lawrence.
Las estadísticas no dejaron ninguna duda del opaco accionar del Guadalajara, que parecía un club chico porque solo un equipo buscó el gol y ese fue Red Bulls.
La escuadra estadounidense paga caro su inexperiencia a nivel internacional, aunque se despide con la frente en alto de la Concachampions, llegando meritoriamente a instancias decisivas lo que servirá de mucho a jóvenes jugadores como Tyler Adams y Derrick Etienne.
Y para las Chivas, a pesar de que su fútbol se congeló en EE.UU., el gol que marcó el «Conejito» Brizuela en el partido de ida le valió el pase a la final, donde deberán enfrentarse al Toronto FC canadiense que eliminó al América mexicano.
El ganador del título de la Liga de Campeones 2018 se llevará el trofeo de campeón y también el billete para jugar el próximo Mundial de Clubes de la FIFA en representación de la Concacaf.
Así Alinearon
– New York Red Bulls (0): Luis Robles; Michael Murillo, Aaron Long, Tim Parker, Kemar Lawrence; Sean Davis, Florian Valot; Tyler Adams, Daniel Royer (m.58, Alejandro Romero Gamarra), Derrick Etienne (m.76, Carlos Rivas); Bradley Wright-Phillips.
– Entrenador: Jesse Marsch.
– Guadalajara (0): Rodolfo Cota; Carlos Cisneros, Carlos Salcido, Oswaldo Alanís, Edwin Hernández; Orbelín Pineda, Michael Pérez; Isaac Brizuela, Alan Pulido, Rodolfo Pizarro; José de Jesús Godínez (m.92, Ángel Zaldívar).
– Entrenador: Matías Almeyda.
– Árbitro: Walter López (Guatemala). Mostró tarjeta amarilla a Cota (m.28) y a Hernández (m.88), de las Chivas.
