Reportaje exclusivo
Por : Brooklynpaper.com
Cuando Elsy crecía sin un centavo en Honduras, se sintió bendecida de vivir cerca de un río debido a la falta de agua corriente y plomería en su casa.
Sin embargo, las mareas crecientes a menudo inundarían la estructura de bambú y ladrillo, lo que finalmente obligaría a sus padres a mudarse al pueblo más cercano, donde Elsy vivía con sus ocho hermanos. Su padre finalmente los abandonó cuando ella tenía seis años y, en sus palabras, «la vida se volvió aún más difícil».
«Después del sexto grado dejé de asistir a la escuela», dice Elsy. «Dejé la escuela para ayudar a mi madre a cuidar a los niños más pequeños mientras ella iba a trabajar. Como una adolescente comencé a preocuparme sobre nuestra situación y me pregunté qué pasaría con mi vida».
La vida de Elsy está capturada en detalle en el nuevo libro de Sharon Hollins titulado «Cruces: historias no contadas de migrantes indocumentados» (“Crossings: Untold Stories of Undocumented Migrants”), que tiene 12 capítulos que relatan las vidas de una docena de inmigrantes y sus extraordinarios viajes a Estados Unidos.
Para Elsy, la primera incursión de su familia en la tierra de las oportunidades se produjo cuando ella tenía 14 años, y su madre hizo el traicionero viaje a EE.UU. creyendo que era la mejor manera de mejorar las perspectivas económicas de sus hijos.
Sin su mamá para ocuparse de ella, Elsy finalmente se volvió a conectar con su distanciado padre, y comenzó a vivir con él, su madrastra y sus tres medios hermanos, en una zona diferente de Honduras.
La reunión no duraría mucho tiempo, sin embargo, justo antes del cumpleaños 15 de ella, tres hombres armados abrieron fuego en contra de su familia, matando a su padre y disparando a Elsy en el pecho.
«Las balas empezaron a pasar zumbando por mi cabeza y atravesando el bosque de la casa de mi papá, detrás de mí», dijo.
«Podía escuchar platos rompiéndose dentro de la casa mientras las balas llenaban la cocina … Tuve suerte», señala. «La bala había atravesado mi espalda y salió afuera por el otro lado. Todavía puedes ver la marca del agujero de bala».
Elsy eventualmente estuvo con un novio que ella dejó después de que él la forzó y la violó. Pero, más tarde descubrió que su vida cambiaría para siempre.
«Mi mundo inicialmente se vino a estrellar cuando me di cuenta de que estaba embarazada», nos dice. «El embarazo fue de la violación, y tenía pocas opciones y no sabía qué hacer».
Finalmente, Elsy dio nacimiento a una niña llamada Astrid. Su amor por su recién nacida fue abrumador y la idea de separarse de su hija era devastadora, pero Elsy sabía que ir a EE.UU. era la mejor opción para mantener a Astrid fuera de pobreza extrema desenfrenada en Honduras.
Cruzando la frontera
Entonces Elsy encontró a una mujer coyote (el nombre de una persona que contrabandea gente ilegalmente), quienes la llevaron en carro a Guatemala y luego México, donde esperó en sucios superpoblados pisos durante aproximadamente una semana, a la espera de que se les unan más potenciales personas que crucen la frontera.
Finalmente, el grupo llegó a 18 personas y subió a un autobús para el siguiente escalón de su viaje.
«Si piensas que esto suena está bien, no lo era», recuerda Elsy. «El viaje fue insoportable. Dieciocho horas sentada en el piso en un pequeño espacio sin paradas para salir e ir al baño».
Cuando su «sofocante» viaje finalmente los llevó a la frontera México-Estados Unidos, el grupo se reunió en secreto después del anochecer en una casa de tres habitaciones, que generalmente estaba lleno con alrededor de 50 personas.
«Los coyotes beben y usan drogas», comenta Elsy. «Algunas veces los hombres se llevan a algunas de las chicas de los grupos y las fuerzan a tener relaciones sexuales con ellos».
Evitando ese destino, Elsy esperó pacientemente hasta que finalmente llegó el momento de irse, cuando recibió sus instrucciones: «Te vamos a llevar durante aproximadamente 1 hora a un lugar cerca de la frontera», le dijo su coyote. «Una vez que lleguemos al lugar, entonces esto es lo que vas a hacer: ¡sales y corres!».
Aproximadamente 40 personas desafiaron las cercas de alambre de púas durante horas a pie, antes de llegar a los coches que esperaban, y que les condujo todo el camino a Los Ángeles. «¡Lo habíamos logrado!», rememora Elsy.
Rumbo a Nueva York
Su coyote cuidadora ayudó a Elsy a elegir algunas ropas nuevas antes de volar a Nueva York en abril para estar con su madre. (Mucho antes del 11 de Septiembre del 2001, la seguridad del aeropuerto no era tan estricto como lo es hoy para vuelos domésticos).
Ella se reconectó con su mamá que había estado trabajando como niñera para una familia en Brooklyn, ellos llevaron a la madre al aeropuerto para recoger a Elsy. «Mi mamá vino armada con abrazos, besos y un lindo suéter para mi».
Al día siguiente, Elsy comenzó trabajar ayudando a la hermana de la empleadora de su madre, cuidando a sus cinco hijos.
En 1997, Elsy había conseguido un salario de 420 dólares a la semana que ella enviaba a su hija y a otros miembros de la familia, excepto una pequeña cantidad de dinero para gastar en clases de inglés que le ayudaron a que ella se vuelve fluida con el nuevo idioma.
Cuando su empleadora se mudó a un nuevo estado, Elsy comenzó a trabajar para una familia diferente en East Northport, en Long Island.
«Dio la casualidad de que ellos tenían un amigo llamado Willy que acababa de divorciarse. La familia lo estaba ayudando dejándolo quedarse en su casa, y así conocí mi futuro esposo”, dice ella.
Willy y Elsy eventualmente tuvieron dos hijos, y ellos pudieron presentar la documentación adecuada para permitir que Astrid se les uniera en Estados Unidos.
Cuando Willy consiguió un buen trabajo en un negocio local, la familia pudo comprar su propia casa en 2006. Luego, Astrid llegó para unirse a la Marina, antes de ir a la universidad.
Ahora, la inmigrante Elsy disfruta de su vida estable en Estados Unidos y ha expresado su eterna gratitud al país en el que trabajó tan duro para vivir. «Amo este país y todo lo que me ha dado», exclama Elsy. “Yo pienso que logré el Sueño Americano».
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