El Dr. James Tomarken, Comisionado de Servicios de Salud del condado de Suffolk, informó dos casos de virus del Nilo Occidental, los primeros reportados en este lugar de Long Island en esta temporada. Ambas personas tienen más de 50 años y viven en el Pueblo de Islip.
El primer individuo desarrolló síntomas a mediados de agosto y fue hospitalizado durante varios días antes de ser dado de alta. El segundo individuo se enfermó a fines de agosto, fue hospitalizado con encefalitis del Nilo Occidental y recientemente fue dado de alta para recuperarse en su hogar.
El virus del Nilo Occidental se transmite a los humanos por la picadura de un mosquito infectado. Se estima que el 20 % de las personas infectadas desarrollará síntomas clínicamente notables de la enfermedad.
Aproximadamente 1 de cada 5 personas infectadas desarrollan fiebre con otros síntomas como dolor de cabeza, dolores corporales, dolores en las articulaciones, vómitos, diarrea o erupción cutánea.
La mayoría de las personas con este tipo de enfermedad se recuperan por completo, pero la fatiga y la debilidad pueden durar semanas o meses.
La enfermedad severa puede ocurrir en personas de cualquier edad; sin embargo, las personas mayores de 60 años corren mayor riesgo. Las personas con ciertas afecciones médicas, como cáncer, diabetes, hipertensión, enfermedad renal y personas que han recibido trasplantes de órganos, también tienen mayor riesgo.
La recuperación de una enfermedad grave puede llevar varias semanas o meses. Algunos efectos sobre el sistema nervioso central pueden ser permanentes.
Aproximadamente 1 de cada 10 personas que desarrollan enfermedades graves que afectan el sistema nervioso central mueren.
Si bien no existe un tratamiento específico para el Virus del Nilo Occidental, los pacientes son tratados con terapia de apoyo según sea necesario. Los casos de VNO ocurren durante la temporada de mosquitos, que comienza en el verano y continúa hasta el otoño.
Repelente de insectos
Se recomienda a los residentes que utilicen repelentes de insectos registrados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) durante esta temporada. Cuando se usan según las indicaciones, los repelentes registrados por la EPA son seguros y efectivos, incluso para mujeres embarazadas y lactantes.
Siga las instrucciones de la etiqueta. Consulte al proveedor de atención médica antes de usar repelente de insectos en niños pequeños.
Además, evite salir del anochecer al amanecer cuando la mayoría de los mosquitos están activos, use mangas largas y pantalones largos cuando la actividad nocturna sea inevitable, elimine el agua estancada de macetas, canalones obstruidos, papeleras de reciclaje, baños de pájaros, juguetes, piscinas y jacuzzis cubiertas.
El número de casos humanos del Virus del Nilo Occidental varía cada año. El condado de Suffolk reportó 11 casos en 2018, siete en 2017, cinco casos en 2016 y 2015, uno en 2014, cinco en 2013, 14 en 2012, cuatro en 2011 y 25 en 2010.
«No hay una tendencia discernible», dijo el Dr. Tomarken. “Solo conocemos los casos en que el paciente buscó tratamiento y recibimos confirmación de laboratorio del Virus del Nilo Occidental. Puede haber muchos más residentes que adquirieron este virus, pero nunca nos enteramos de ellos porque no buscaron atención médica o buscaron atención, pero las pruebas de laboratorio no fueron ordenadas».
Las personas que tienen preguntas médicas relacionadas con el Virus del Nilo Occidental pueden llamar al Departamento de Servicios de Salud al 631-854-0333.
Para reportar problemas de mosquitos o estanques de agua estancados, llame a la División de Control de Vectores del Departamento de Obras Públicas al 631-852-4270.
