Cinco autobuses que transportaban a solicitantes de asilo llegaron a la Autoridad Portuaria desde Texas antes de las 7 a. m. del 10 de octubre, mientras el campamento del alcalde comienza a tomar forma en Randall’s Island.
Fatigados, hambrientos y asustados, una ola de humanidad salió de los autobuses y entró en la ciudad. Las madres y los padres envolvieron a los niños pequeños con ojos llorosos en mantas de la Cruz Roja mientras salían, tanto simbólica como figurativamente, de la oscuridad a la luz.
Tratados como ganado en la frontera de Texas, los migrantes son etiquetados con brazaletes de papel que eliminan su identidad y la reemplazan con un número. El voluntario Power Malu eligió arrancar el emblemático grillete de la muñeca de cada hombre, mujer y niño.
“Representa la libertad. Cuando vienen aquí con los brazaletes puestos, da la sensación de que están detenidos. Para mí quitárselos es un simbolismo. Es como si hubieras llegado, lo has logrado”, dijo Malu a amNewYork Metro. “Cuando comencé a quitar los brazaletes, la gente sintió una sensación de alivio”.
Malu es voluntario de su organización sin fines de lucro Artists Athletes Activists, que dice, a pesar de no tener fondos suficientes, dedica todos sus recursos y tiempo a ayudar a los recién llegados, dejándole para dormir, solo unas pocas horas cada noche. Aunque el grupo está sufriendo económicamente, Malu dice que no se detendrá.
“No solo los entregamos a la ciudad y luego los dejamos. Los estamos defendiendo y haciendo un seguimiento con ellos. Les doy mi número. Intercambiamos información. Reunimos familias a diario. Como hoy tenemos dos familias que vienen de Texas que fueron separadas. Y tenemos bebés que están involucrados en esto y hay tantas cosas que suceden del otro lado que cuando llegan a Nueva York, queremos hacer todo lo posible para que esto sea un poco más fácil para ellos”, dijo Malu.
Con cinco autobuses llegando al amanecer y en esperan de tres más a lo largo del día, dos tiendas de campaña se han erigido en Randall’s Island, que una vez que estén completas, servirán como un refugio de admisión temporal para ayudar a lidiar con la afluencia de los migrantes, que el alcalde ha declarado públicamente como estado de excepción.
“Esta situación es tan compleja y se ha ido definiendo a través de medias verdades”, dijo el alcalde Adams el lunes por la tarde, insatisfecho con la forma en que los medios han descrito la forma en que la ciudad está manejando la crisis.
Muchos defensores de los derechos de las personas sin hogar también critican al alcalde por separar la crisis de personas sin hogar de la afluencia de solicitantes de asilo cuando ambas partes sufren la misma situación.
Sin embargo, Shams DaBaron, un antiguo hombre sin hogar convertido en defensor de los derechos de las personas sin hogar, no está de acuerdo. También pasó la mañana saludando a los recién llegados y dice que apoya la decisión del Ayuntamiento al hacer la categorización.
“Después de hablar con voluntarios y relacionarme con los solicitantes de asilo, estoy convencido de que la decisión del alcalde de hacer una distinción entre los solicitantes de asilo y la población actual de personas sin hogar de nuestra ciudad es la decisión correcta”, dijo DaBaron a amNewYork Metro. “Simplemente llevar a esta población a refugios para personas sin hogar no es lo mejor para ellos, ni será sostenible considerando nuestro ya sobrecargado sistema de refugios. Ese camino traumatizará aún más a aquellos que buscan una vida mejor en Estados Unidos de una manera que solo una persona con experiencia vivida entendería”.
La oficina del alcalde continúa pidiendo fondos federales.
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