Obtener los mejores recursos federales para la educación, asistencia médica, vivienda y crianza de niños en el condado de Nassau, Nueva York, es el objetivo con el cual representantes de la comunidad hispana, asiática, islámica, afroamericana, entre otras, se comprometieron a unir sus esfuerzos para lograr que los inmigrantes se hagan contar en el Censo del año 2020.
“Siempre decimos que no tenemos lo que necesitamos. Está es nuestra oportunidad de obtenerlo”, dijo Mimi Pierre-Johnson, presidente de Elmont Cultural Center y una de las panelistas invitada a la legislatura de Nassau para hablar sobre la importancia del próximo censo nacional.
Pierre-Johnson trabaja con la comunidad asiática, y al igual que otros representantes comunitarios en este condado de Long Island, coincide con la necesidad de que los residentes se hagan contar, sin importar su estatus legal.
Sin embargo, reconocen que será una ardua labor, considerando el gran temor que tienen los inmigrantes de participar en el Censo 2020.
Desconfianza en el gobierno
“Nassau fue el quinto en la lista de condados difíciles de hacerse contar en el Censo del 2010. Tenemos que cambiar esas estadísticas”, dijo Laura Curran, ejecutiva del condado de Nassau.
Dentro de los factores que definen los condados difíciles de hacerse contar en el Censo incluye factores como: viviendas familiares no registradas, barreras del lenguaje y desconfianza por el gobierno federal.
“Pero para esta ocasión la barrera del lenguaje no será un problema porque el formulario estará disponible en varios idiomas, el igual que líneas de ayuda”, insistió Curran.
Sin embargo, contrario al último Censo de hace 10 años, hay un factor aún más preocupante: la desconfianza por el gobierno de la administración Trump.
“El Censo es extremadamente importante. Necesitamos muchos fondos pero al mismo tiempo la gente se siente insegura de participar, las comunidades inmigrantes no confían en el gobierno”, recalcó la Dra. Isma Chaudhry, otra de las panelistas y líder de la comunidad islámica en el condado Nassau.
Falta de viviendas accesibles
“Va a ser difícil contar a la comunidad hispana por el mensaje que ha venido desde Washington. Pero debemos entender que el Censo no es la persona, es la dirección”, remarcó George Siberón, director de Hempstead Hispanic Civic Association.
Para Siberón, quien dirige dicha entidad comunitaria en uno de los pueblos con mayores necesidades de fondos federales y con un porcentaje alto de población hispana, es claro que habrá dificultad de contar los hispanos; por el miedo y por las personas que viven en apartamentos no legalizados, dentro de otros factores.
“Pero la única manera de tener identidad como comunidad es haciéndonos contar”, destacó al hacer énfasis en la importancia que tiene para muchos pueblos de Long Island el recibir más fondos para las escuelas, seguro médico, vivienda accesible y demás servicios, al igual que tener más representación política.
“Por ejemplo en Hempstead no se han construido casas accesibles para las familias en 20 años. Hacernos contar representaría más fondos para la construcción de estas casas”, insistió Siberón.
Educar a la comunidad
“Tenemos que ayudar a que todas las comunidades sean contadas. Los inmigrantes necesitan de los servicios que proporcionan estos fondos federales asignados de acuerdo a los datos del Censo y si no nos contamos los podemos perder”, agregó la Dra. Chaudhry.
No importa el color, la raza o la comunidad de origen, representantes de todos los grupos de inmigrantes en el condado de Nassau acordaron que unirán todos sus esfuerzos para lograr que la gente pierda el miedo y participe en un conteo completo en el Censo 2020.
“Si nos importa esta comunidad tenemos que unir todos nuestros esfuerzos para lograr que sea contada”, puntualiza Siberón, a quien se unió Valerie Anderson Campbell al señalar: “Tenemos que tomar acción y educar a nuestra comunidad”.
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