Hace tres años, Ricardo Goytia era un joven inseguro sobre su futuro en una ciudad que no estaba convencido de que lo recibiría con los brazos abiertos. Al llegar a Nueva York, Goytia enfrentó numerosos desafíos, desde adaptarse a una nueva cultura hasta encontrar formas de promover su arte en una metrópolis donde el talento abunda, pero el reconocimiento es difícil de alcanzar. Sin embargo, su determinación lo mantuvo enfocado, y encontró en el arte una forma de conectarse tanto consigo mismo como con la extensa comunidad puertorriqueña y latina de la ciudad.
La obra de Goytia abarca varias disciplinas: es fotógrafo, pintor y artesano. Pero es a través de la fotografía que logra capturar de manera más poderosa la esencia de la perseverancia y la resiliencia latina. A través de su lente, ha documentado las luchas diarias de los trabajadores inmigrantes, las familias que se esfuerzan por prosperar en una ciudad donde las oportunidades no siempre son iguales, y rostros como el suyo, que buscan visibilizar una historia que a menudo es marginada. Para Goytia, la fotografía es más que una expresión artística; es un vehículo de justicia social, una forma de mostrar al mundo el arduo trabajo y la dignidad de su gente.
“Lo que siempre me inspira son las personas”, dijo. “Incluso en Puerto Rico, ya tenía esa visión. Al llegar aquí y continuar con esa misma visión, conectándome con mi comunidad, eso me sigue motivando para representar y enaltecer mi cultura”.
Actualmente, Goytia tiene su propio estudio en Union Square, un espacio vibrante y dinámico en el corazón de Manhattan. Su estudio no es solo un lugar de creación, sino también un punto de encuentro. Aquí, busca destacar tanto las luchas como los triunfos de los latinos. En su trabajo más reciente, Goytia ha explorado temas como el colonialismo y la identidad puertorriqueña, reflejando la compleja relación entre la isla y Estados Unidos.
Puerto Rico, oficialmente conocido como el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, es un territorio no incorporado de los Estados Unidos con un estatus de autogobierno de orientación democrática. Esta realidad ha causado divisiones dentro de la comunidad puertorriqueña, y muchos, como Goytia, están moldeados por esta dualidad.
“Al final del día, tenemos un sistema de gobierno corrupto que nos ha mantenido en un territorio colonialista por más de cien años”, agregó Goytia. “Eso me influye mucho, porque viviendo en Nueva York y conectando con los latinos aquí, cada obra que creo siempre me lleva de vuelta a la situación de Puerto Rico. Y ahora, con esta exhibición, eso es lo que quiero seguir haciendo: representar mi cultura y conectarme con otros en la comunidad latina”.
Un estudio del Centro de Estudios Latinoamericanos, Caribeños y Latinos de CUNY muestra que, desde 2017, ha habido una significativa disminución en la población puertorriqueña. Muchos en la comunidad puertorriqueña han encontrado solidaridad en la ciudad de Nueva York. (1.1 millones de personas de ascendencia puertorriqueña viven en el área metropolitana de Nueva York según el mismo estudio, lo que equivale a casi un tercio de la población de Puerto Rico).
“Mis mayores motivaciones y las personas con las que he podido construir una comunidad han sido Puerto Rico y la comunidad latina aquí en la ciudad”, expresó. “Estar aquí, preparándome para esta exhibición, quiero representar y dar visibilidad a lo que he vivido y sigo viviendo”.
Con su primera gran exhibición en Nueva York el pasado 9 de octubre, Goytia emocionado por la oportunidad de poder haber mostrado su trabajo al público. En cada pincelada y fotografía, lleva consigo el eco de su tierra natal, fusionando su identidad como puertorriqueño y neoyorquino. Goytia espera inspirar a otros artistas latinos y continuar fortaleciendo la conexión entre su arte y su comunidad. Al reflexionar sobre lo que lo ha llevado hasta este punto, se muestra optimista sobre el futuro: “Esto es solo el comienzo”.
