¡La Pandilla lo hizo!. El Columbus Crew, campeón de la Major League Soccer (MLS), derrotó en tanda de penales por 4-3 al Tigres en México, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga, y así se convirtió en el primer semifinalista de la Copa de Campeones de la Concacaf.
En el partido de vuelta de los cuartos de final, celebrado en el estadio Universitario de Monterrey, el guardameta Patrick Schulte mutó de malvado a héroe en el momento decisivo del encuentro para darle al Crew el pase a la fase de los cuatro mejores de la «Concachampions».
El uruguayo Diego Rossi, el canadiense Jacen Russell-Rowe, el rumano Alexandru Matan y el estadounidense Maximilian Arfsten convirtieron desde los 11 metros por los de Ohio, mientras que Ozziel Herrera, Sebastián Córdova y Jesús Angulo lo hicieron por los mexicanos.
Errático en el partido después de convertir un gol, el atacante francés André Pierre Gignac falló el penal inicial, y el argentino Guido Pizarro erró el segundo para marcar el destino de la serie. Por el Crew falló el colombiano Juan «Cucho» Hernández.
Después de un empate 1-1 en el partido de ida, Columbus, vigente monarca de la MLS, y Tigres de la UANL repitieron el resultado, hicieron poco en el tiempo extra y provocaron el desempate en penales, ganado por los estadounidenses por 3-4.
Tigres presionó en el arranque del partido y sacó provecho de su actitud ofensiva; en el minuto 3, Gignac pisó el área, aceptó que el guardameta Schulte le regaló el balón y con un toque de pierna derecha puso el 1-0.
El Columbus se hizo de la pelota con el consentimiento de los regiomontanos, pero careció de claridad. El cuadro de casa hilvanó un par de buenas combinaciones, aunque sin puntería y el marcador llegó sin movimiento al descanso.
Gignac y Pizarro dejaron ir oportunidades de anotar para los universitarios, en tanto los de la «Pandilla» norteamericana siguieron con la pelota. Mohamed Farsi remató por fuera en el minuto 52, pero en el 59 aceptó un balón del «cafetero» Hernández y se lo dio a Rossi, letal al rematar a puerta, estableciendo el 1-1.
La serie empatada 2-2 aumentó la emoción del duelo. Los mexicanos despertaron a la ofensiva y fueron por goles. Gignac dejó ir dos jugadas claras de gol. Después los dos buscaron la puerta rival, mas se neutralizaron y provocaron una prórroga al seguir igualados 2-2, con un gol de visitante y otro de local para cada uno.
Tras su sorprendente victoria, el Columbus Crew enfrentará en la semifinal al ganador entre los Rayados de Monterrey y el Inter Miami de Lio Messi, serie que va 2-1 en favor de los mexicanos, que juegan este miércoles en su estadio.
Así Alinearon
– Tigres UANL (1)(3): Carlos Felipe Rodríguez; Javier Aquino, Guido Pizarro, Diego Reyes, Samir Caetano (Juan Purata, m.115), Jesús Angulo; Jesús Garza (Luis Quiñones, m.91), Fernando Gorriarán (Juan Pablo Vigón, m.88), Juan Brunetta (Sebastián Córdova, m.79), Marcelo Flores (Ozziel Herrera, m.88); André Pierre Gignac.
– DT: Robert Dante Siboldi.
– Columbus Crew (1)(4): Patrick Schulte; Steven Moreira, Rudy Camacho (Malte Amundsen, m.75), Yevhen Cheberko; Mohamed Farsi (Maximilian Arfsten, m.105), Derrick Amaniampong (Alexandru Matan, m.91), Darlington Nagbec, Yaw Yeboah (William Sands, m.91); Diego Rossi, Juan Hernández, Marino Hinestroza (Jacen Russell-Rowe, m.80).
– DT: Wilfriend Nancy.
– Goles: 1-0, m.3: André Pierre Gignac. 1-1, m.59: Diego Rossi.
– Penales: Por Tigres: Herrera, Córdova y Angulo. Por Columbus Crew: Rossi, Russell-Rowe, Matan y Arfsten.
– Árbitro: Bryan López (Guatemala). Amonestó a Pizarro, Quiñones; Moreira.
