Conversar con Sara Ontaneda es como abrir una ventana y vislumbrar la vida espectacularmente multicultural de la ciudad de Nueva York.
Nacida en Miami de padres ecuatorianos, la cantautora bilingüe desde la gran manzana da a conocer la suave fusión de ritmos sudamericanos con géneros americanizados como el pop alternativo, el R&B y el Jazz que componen su música.
Después de la exitosa presentación de su nuevo sencillo ‘Inútil’ en el bajo Manhattan el pasado 16 de enero, la cantante y compositora ecuatoriana invitó a nuestra publicación a un recorrido por el tiempo; desde que descubrió su pasión por la música a la tierna edad de siete años, hasta el lanzamiento de esta, su última producción musical.
El nuevo tema le sigue los pasos al sencillo “Hey María” los cuales serán parte del próximo disco de Ontaneda.
Espectacular estreno de tu nuevo material… ¿cómo sientes que te recibió el público neoyorquino?
El lanzamiento y show fue en Rockwood Músic Hall en el Lower East Side (Manhattan) donde hice todo este evento, concierto, con banda completa y fue muy bonito. La verdad que sentí el calor del público. Fue de esos conciertos que cante del corazón; tuve esa conexión con gente que no conocía.
¿Ya está disponible ‘Inútil’? ¿De qué trata?
El sencillo en plataformas salió el 17 de enero y la verdad es que ha tenido buena acogida, entro enseguida a un playlist de Spotify que es el ‘New Music Fridays Latino’. La canción trata justamente de las rupturas amorosas en tiempos de redes sociales. En estos tiempos como que uno no se puede escapar de su ex porque le sale en el ‘feed’, y ves lo que está haciendo y como hace creer que está mejor que uno, y que no está pasando un mal rato (ríe). Ya estamos tan cibernetizados, o como se diga, que hasta las rupturas amorosas son más difíciles.
¿La canción se basa en alguna experiencia personal?
La experiencia la tuve hace algunos años y fue muy chistoso, porque yo estaba en Ecuador visitando a la familia y me paso eso de la ruptura. Entro al Facebook y veo que mi ex pone una foto con una chica y yo así como que ‘¡nooo!’. Mi mamá entonces me dijo una frase que está en la canción que es: ‘días como estos son mejor guarecer’, y yo nunca había escuchado la palabra ‘guarecer’, que quiere decir cuando uno se protege.
¿Cómo ha sido tu trayectoria artística?
En el 2015 saque mi primer EP que fue una producción bien casera porque lo grabe en mi cuarto en Boston con amigos, que se llamó ‘Marte y Júpiter’, y es todo en español y el sonido es más como acústico. En el 2017 saque ‘Entre espacios y colores’ y ese si es un álbum que fue hecho en estudio. Ya tuve más ayuda con la producción. Después de eso en el 2019 saque el sencillo que se llama ‘Hey María’ que está en inglés y es sobre el feminicidio y la violencia doméstica. Ahora en el 2020 acabo de sacar ‘Inútil’.
“Entre Espacios y Colores” te abrió muchas puertas en la música y te ha llevado a ser ganadora de varios premios, entre ellos el New Jersey Folk Festival 2017 como compositora… ¿Qué otros premios tienes?
El año pasado estuve en Premios Unidad que son unos premios de música ecuatoriana que los hacen en Queens y gané el premio de ‘Artista Revelación del Año’ y estuvo súper chévere. Otro de los premios que tengo es el de ‘Best World Music’ de Richmond Film and Music Festival.
¿Cómo defines tu música?
Yo le digo indie pop o pop alternativo. Yo mezclo un poco de música sudamericana, de folk, de R&B, un poquito de todo, de sonidos ochenteros, porque me está gustando mucho lo vintage y sonidos que uno escuchaba en la música de los setentas, ochentas. Artistas que me gustan bastante y que se refleja en mi música son Natalia Lafourcade, Ximena Sariñana, Mon Laferte, Julieta Venegas y Carla Morrison.
Algunas publicaciones locales te han catalogada como artista del genero Nu-Latin jazz… ¿te identificas?
Sí, me siento a gusto porque me gusta la parte Nu-Latin. Sobre el jazz entiendo que a veces la gente escucha mis canciones y me dicen que uso bastantes acordes y armonías de jazz ¡y es verdad! Si los uso pero no sé si consideraría mi música jazz.
¿Cuál sientes que ha sido tu mayor evolución desde que grabaste tu primer material hasta la fecha?
Trabajar con diferentes músicos e ingenieros de sonido y cosas así me ha abierto mucho más las puertas y ha cambiado el sonido; ha evolucionado.
¿Qué prefieres, cantar o componer?
Me siento más a gusto cantando mis canciones, ‘performing’. Yo pensaba que solo iba a escribir música instrumental, pensaba que esa iba a ser mi carrera, pero eso cambio porque me gusta cantar y sentía que tenía muchas cosas que expresar. Me gusta conectar con el público.
Veo que tu imagen cambia de una producción a otra… ¿te reinventas para cada disco?
Siempre pienso en una idea. Recuerdo que en ‘Marte y Júpiter’ la portada era como animada y en ‘Espacios y Colores’ yo usaba el pelo súper lacio, esa era el look del disco. Fue un look que pensé para esa portada. Ahora como que mi nuevo disco se basa más en lo vintage y ritmos ochenteros y de allí nació mi look.
Dicen que la ciudad de Nueva York es muy dura para el talento latino… ¿Es verdad?
Yo siento que Nueva York me ha tratado súper bien. Si es duro, si es difícil en una ciudad que es muy costosa, donde se tiene que trabajar mucho… pero siento que todo eso es la razón que uno mejora y que se supera uno mismo. Siento que la ciudad tiene mucho que ver porque aquí uno va a cualquier ‘open mic’ y todos cantan súper bien, todos tocan la guitarra súper bien. Entonces uno tiene que encontrar esa forma de sobresalir un poco -y eso empuja a ser mejor.
¿Por eso decidiste venir a Nueva York?
Desde chiquita me encantaba la música y tome clases de piano y clases de canto. Y todo este amor a la música me llevó a Berklee College of Music en Boston. Cuando me gradué me mude a New York y ya llevo cuatro años aquí trabajando en la música.
¿En qué idioma te expresas mejor?
Mi idioma real es el Spanglish (risas). Un día pienso en español y otro día en inglés, pero los dos me gustan. A veces siento que es chévere cantar en los dos idiomas y así, si hago un set en vivo, no todo está en un idioma y bastante gente puede disfrutar de la música.
¿Dónde puede la audiencia escuchar tu música?
“Inútil” está disponible en todas las plataformas digitales. Mis redes son Instagram @SaraOntaneda, Facebook @SaraOntanedaMusic y con mi nombre llegan a Spotify, a Apple Music y lo que la gente use.
Sara Ontaneda se presenta el próximo 29 de febrero en el MMC Showcase en Harrisburg, PA. La cantautora continua promocionando su música y trabajando en lo que es su próximo disco.
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