Durante 15 años, los socorristas del 11 de septiembre viajaron a Washington, DC para presionar a los legisladores a que aprobaran la financiación permanente del Fondo de Compensación para Víctimas del 11 de Septiembre.
El 23 de julio, los sobrevivientes del 11 de septiembre se unieron con la delegación del Congreso de la ciudad de Nueva York y el comediante Jon Stewart, uno de sus más fieles defensores, para celebrar la aprobación de la ley en el Senado.
«Esta ley envía una poderosa señal de parte de nuestra nación, del Congreso y de todas las personas que representamos a los 50 estados de que nunca olvidaremos lo que nuestros héroes del 9/11 hicieron por nosotros», dijo la Senadora Kirsten Gillibrand. “Esta ley es para cada persona que decidió en ese terrible momento, cuando nos atacaron, cuando fuimos vulnerables y nos asustamos, hacer lo impensable; arriesgar sus vidas por extraños y sacrificar sus cuerpos por nuestro país. Es para cada persona que pasó días, semanas y meses entre los escombros, y ha tenido que sufrir cicatrices físicas y mentales durante años debido a ese heroico trabajo. Es para cada sobreviviente que vivió en una casa o fue a la escuela en el centro de la ciudad cuando el gobierno les dijo que el aire era seguro para respirar. El Senado prometió que ‘nunca olvidaríamos’, y hoy finalmente cumplimos esa promesa».
En el 2010, y nuevamente en el 2015, se aprobó legislación para dar tratamiento médico a los socorristas y sobrevivientes del 11 de septiembre que se enfermaron, muchos de forma terminal debido a la exposición al aire tóxico en la Zona Cero, sin embargo, la Ley de Compensación a las Víctimas del 11 de septiembre estaba por expirar el próximo año, justo cuando miles de sobrevivientes y socorristas siguen siendo diagnosticados con cánceres relacionados al 9/11.
«Hoy, el Senado se unió con 402 miembros de la Cámara de Representantes para decirle a la comunidad del 11 de septiembre que hablamos en serio cuando prometimos ‘nunca olvidar’», dijo la congresista Carolyn Maloney. «Las verdaderas torres gemelas de Nueva York son el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York (FDNY) y el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD), y lo mínimo que podemos hacer para honrar sus sacrificios es la financiación total y la autorización permanente del Fondo de Compensación de Víctimas del 9/11».
Maloney estaba cerca del detective de la policía de Nueva York, Luis Álvarez, quien fue criado y enterrado en Astoria, después de que murió de cáncer color rectal días después de testificar ante el Congreso. El sábado, 20 de julio, el detective de la policía de Nueva York Christopher Cranston, quien corrió a la Zona Cero desde su casa en Breezy Point y trabajó en los escombros durante tres meses, murió de cáncer relacionado con el 11 de septiembre.
Durante la misma semana, Kevin Nolan y Richard Driscoll se convirtieron en los miembros número 199 y 200 del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) en morir de enfermedades relacionadas con el 9/11.
«En Nueva York y en todo el país, nunca olvidaremos el dolor y el sufrimiento causados por los ataques terroristas del 11 de septiembre. Nuestro deber es apoyar a los héroes que corrieron hacia el peligro ese día y las semanas que siguieron, quienes aún sufren los efectos negativos a su salud causados por esos horribles eventos», expresó el gobernador Andrew Cuomo.
La legislación fue firmada a ley por el presidente Donald Trump este lunes.
-Traducción de Raquel Romero
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