Los grandes del tenis brillan en Flushing Meadows–Corona Park en Queens, Nueva York. Todavía con ruido y polémica sobre su positivo sin sanción, el italiano Jannik Sinner debutó en el Abierto de Estados Unidos con remontada sobre el local Mackenzie McDonald, número 140, que ganó el primer set y obligó al número uno a remar contra el viento hasta llegar a buen puerto
Sinner acabó imponiéndose por 2-6, 6-2, 6-1 y 6-2 en dos horas y 24 minutos y en el siguiente cruce, por la segunda ronda del US Open 2024, se enfrenta a otro estadounidense: el joven de 20 años Alex Michelsen, en el puesto 49.
Campeón del Masters 1.000 de Cincinnati la semana pasada, había cierta expectación en el Abierto de EE.UU. por ver cómo sería el recibimiento a Sinner después de que se conociera que dio positivo en Indian Wells y que la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) le declarara inocente considerando que se trató de un error del fisioterapeuta al usar un producto con clostebol, que es una sustancia prohibida.
Pero el Arthur Ashe Stadium, la pista de tenis más grande del mundo, le recibió este martes con una ovación cuando salió por el pasillo hacia las 14.30 de la tarde, aunque en el estadio hubiera una entrada discreta muy lejos del espectacular ambiente de las sesiones nocturnas.
Sinner arrancó fatal perdiendo su primer servicio hasta entregar el set inicial por 2-6 ante McDonald. Pero el transalpino supo recuperarse y acabó ganando las tres mangas siguiente sin mayores problemas.
«No empecé de la mejor manera», reconoció a pie de pista un Sinner que subrayó que el primer partido de un torneo nunca es fácil y que intentó «mantenerse mentalmente» y «entrar en ritmo» poco a poco.
El italiano también celebró el primer triunfo de su carrera en el Arthur Ashe Stadium. «Significa mucho para mí. El apoyo aquí (de los fans) siempre es increíble», sostuvo.
Sinner, que podría cruzarse con el español Carlos Alcaraz (3) en semifinales y que no se enfrentaría con el serbio Novak Djokovic (2) hasta la final, busca en este US Open su segundo ‘grande’ tras inaugurar este año su vitrina de ‘grand slam’ con su victoria en el Abierto de Australia.
Badosa debuta firme
La española Paula Badosa arrancó el Abierto de Estados Unidos con excelentes sensaciones y se clasificó para la segunda ronda tras batir fácilmente a la suiza Viktorija Golubic. Badosa, número 29 del mundo, superó por la vía rápida a Golubic, que ocupa la posición 73 del ránking, por 6-0 y 6-3 en una hora y nueve minutos.
La catalana viene de firmar un gran verano en pista dura en Norteamérica y se mide en la siguiente ronda a la estadounidense Taylor Townsend (n.48). que derrotó a la italiana Martina Trevisan (n.90).
Nacida en Nueva York, Badosa no ha tenido mucha fortuna en el US Open a lo largo de su carrera, ya que, en cuatro apariciones en Flushing Meadows, nunca logró superar la segunda etapa.
Pero en esta ocasión se ha presentado en el ‘grande’ neoyorquino después de una fantástica gira de agosto por pista dura en la que ha recuperado su mejor nivel tras un calvario de lesiones y malos resultados, tanto que conquistó el WTA 500 de Washington (su primer torneo desde enero de 2022) y alcanzó además las semifinales del WTA 1.000 de Cincinnati.
En este sentido, su comienzo ante Golubic no pudo ser más prometedor y avasallador. Solo 26 minutos tardó Badosa en llevarse el primer set con un incontestable 6-0 exhibiendo la fortaleza y la solidez en su tenis que la han llevado a brillar en las últimas semanas.
La segunda manga empezó con una cierta recuperación de la suiza, que rompió el servicio a Badosa nada más iniciar el set. Pero la española recuperó el ‘break’ de inmediato, y tras intercambiarse otra rotura con su rival, metió una marcha más con un 4-2 rompiendo una vez más el servicio a una Golubic con evidentes muestras de frustración e impotencia.
Badosa ya no dio espacio a más contratiempos y cerró con un saque directo un estreno impecable en Nueva York. Badosa también se mostró contenta por los cambios que ha logrado introducir en su juego para adaptase a cómo está evolucionando el deporte desde que regresó de su lesión: «Me concentro mucho más con los primeros tiros, en el saque, en el resto, con el segundo saque pues intento tirar mucho».
