Por: Tom Gagnier *
Con gran valentía muchos hombres hispanos sirven dentro de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, y por supuesto, ¡las mujeres no podrían ser la excepción!
Nuestro orgullo femenino, Stephanie Morales, es una nativa de Freeport, Nueva York, y antigua estudiante de la preparatoria de Freeport, generación 2012, que ahora está sirviendo en la Marina de EE.UU., a bordo del USS Kearsarge.
La alférez Stephanie Morales es una oficial de la división de informática de operaciones a bordo del transporte anfibio de muelle que opera desde Norfolk.
“El Cuerpo de Entrenamiento de «Oficiales de Reserva Junior” (JROTC –por sus siglas en inglés), de la escuela secundaria me preparó, e influyó en mi decisión de unirme al ejército», dijo Morales. «En la escuela secundaria, yo era presidente senior, comandante del JROTC y miembro del gobierno estudiantil».
Kearsarge, uno de los buques anfibios más avanzados de la armada estadounidense, está diseñado para transferir infantes de marina y sus equipos donde son necesarios para apoyar una variedad de misiones que van desde asaltos anfibios hasta esfuerzos de ayuda humanitaria.
Como oficial de división de informática de operaciones de la Marina, Stephanie Morales es responsable de las tareas de supervisión administrativa del centro de información de comando.
USS Kearsarge
Los trabajos de los marineros son muy variados a bordo del USS Kearsarge. Más de 1.000 hombres y mujeres componen la tripulación del barco, que mantiene todas las partes de la nave funcionando sin problemas, desde el manejo de armamento hasta el mantenimiento de los motores.
Se pueden embarcar 1,200 Marines adicionales. USS Kearsarge es capaz de transportar infantes de marina y aterrizarlos donde se necesitan a través de helicópteros, despegue vertical y aterrizaje de aeronaves y lanchas de desembarco.
Estos buques de muelle de transporte anfibio apoyan asalto anfibio, operaciones especiales o misiones de guerra expedicionarias y pueden servir como plataformas secundarias de aviación para grupos de anfibios listos.
Debido a sus capacidades inherentes, estos buques han sido y serán llamados a apoyar misiones humanitarias y otras misiones de contingencia con poca antelación.
Tradición familiar
Morales tiene lazos militares con miembros de la familia que han servido previamente y se siente honrada de continuar con la tradición familiar.
«Dos de mis primos sirvieron en el Ejército, y otro primo sirvió en la Armada», expresó Morales.
El mayor logro de Morales fue participar en los esfuerzos de ayuda humanitaria prestados por el USS Kearsarge después del huracán Irma.
«La Marina me ha hecho tener una mente más abierta y ser más comprensiva sobre las diversas formas en que las diferentes personas pueden contribuir a apoyar una misión común, independientemente de su rango», apuntó Morales. «Muchos de los oficiales más experimentados a bordo del Kearsarge me han proporcionado tutoría».
Como miembro de uno de los recursos más confiables de la Marina de los EE.UU., Morales y otros navegantes de USS Kearsarge saben que son parte de un legado que durará más allá de sus vidas.
* Especialista en Comunicación de Masas Primera Clase, Oficina de Extensión Comunitaria de la Marina
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