Con un año masivo de importantes competencias en el horizonte futbolístico, el entrenador de la selección de Estados Unidos, el argentino Mauricio Pochettino, convocó a 24 jugadores para el primer campamento de entrenamientos con miras a los partidos amistosos frente a las selecciones nacionales de Venezuela (18 de enero, 3 pm ET) y de Costa Rica (22 de enero, 7 pm ET) .
El calendario de este año 2025 del «Team USA» incluye afrontar las Finales de la Liga de Naciones y la Copa Oro de la Concacaf, últimas oportunidades para que los jugadores estadounidenses muestren sus talentos y habilidades antes de determinar la nómina para la próxima Copa Mundial de la FIFA en 2026, magno evento a celebrarse en los Estados Unidos, Canadá y México.
El campo de prácticas del USMNT comenzó el 7 de enero en Fort Lauderdale, FL, donde el coach Pochettino ha ido evaluando y afinando ideas de su funcionamiento colectivo, exigiendo intensidad y más enfoque a sus jugadores, especialmente a los llamados que juegan en la MLS, ya que los «legionarios» que militan en ligas europeas no fueron citados.
«Estamos muy emocionados de trabajar con un nuevo grupo de jugadores y continuar implementando nuestras ideas», declaró Pochettino a los medios de prensa. «Como ya he dicho, la MLS es muy importante para el proyecto de la Selección y estos jugadores se han ganado esta oportunidad», recalcó.
De este grupo resaltan cuatro elementos «experimentados»: el golero Zack Steffen (29 partidos con la selección de EE.UU.); el centrodelantero de herencia colombiana Jesús Ferreira (23 juegos y 15 goles anotados), y los defensores Tim Ream (66 partidos y 1 gol), Miles Robinson (30 p. y 3 g.) y Walker Zimmerman (41 p. y 3 g.).
Justo antes de los partidos la Federación de EE.UU. informó que el atacante Jesús Ferreira y los defensores Jalen Neal y John Tolkin abandonaron el campo de entrenamiento, los dos primeros volvieron a sus clubes FC Dallas y Montréal para terminar su recuperación física. Y en el caso de «JMi» Tolkin porque ha sido transferido de los New York Red Bulls a su nuevo club el Holstein Kiel de la Bundesliga de Alemania.
De esta manera, la nómina completa de convocados al «Equipo de las barras y las estrellas» es la siguiente:
– PORTEROS:
Drake Callender (Inter Miami)
Matt Freese (New York City FC)
Patrick Schulte (Columbus Crew)
Zack Steffen (Colorado Rapids)
– DEFENSORES:
Max Arfsten (Columbus Crew)
George Campbell (CF Montréal)
DeJuan Jones (Columbus Crew)
Shaq Moore (FC Dallas)
Tim Ream (Charlotte FC)
Miles Robinson (FC Cincinnati)
Walker Zimmerman (Nashville SC)
– CENTROCAMPISTAS:
Benjamin Cremaschi (Inter Miami)
Emeka Eneli (Real Salt Lake)
Diego Luna (Real Salt Lake)
Jack McGlynn (Philadelphia Union)
– DELANTEROS:
Patrick Agyemang (Charlotte FC)
Caden Clark (CF Montréal)
Brian Gutiérrez (Chicago Fire)
Matko Miljevic (Sin equipo)
Indiana Vassilev (St. Louis City)
Brian White (Vancouver Whitecaps)
Contra la Vinotinto
La escuadra de Estados Unidos se mide a Venezuela, cuartofinalista de la Copa América 2024, el sábado 18 de enero, a las 3 p.m. ET, en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, Florida. Para comprar entradas visite el sitio oficial Ussoccer.com .
Venezuela disfrutó de un año pasado exitoso con múltiples resultados impresionantes. La «Vinotinto» llegó a los cuartos de final de la Copa América después de encabezar su grupo con tres victorias consecutivas, incluida una blanqueada (1-0) contra México. Actualmente, en las eliminatorias para el Mundial 2026, ha logrado empates 1-1 ante el campeón defensor de la Copa del Mundo, Argentina, y ante el pentacampeón Brasil.
Cabe destacar que la selección de EE.UU. tiene ventaja sobre los venezolanos con 3 victorias, 1 derrota y 2 empates en la serie que se remonta a 1993, y todos los enfrentamientos, excepto uno, se llevaron a cabo en suelo norteamericano. Venezuela se impuso al elenco estadounidense por 3-0 el 9 de junio de 2019, match desarrollado en Cincinnati.
Contra los Ticos
Luego, el «Team USA» se dirigirá a la ciudad de Orlando para su amistoso ante Costa Rica, que ahora es entrenada por el técnico mexicano Miguel «Piojo» Herrera, en un partido programado para el miércoles 22 de enero, a las 7 p.m. ET, en el Inter&Co Stadium. Para comprar entradas visite el sitio oficial Ussoccer.com .
El conjunto de Costa Rica ha demostrado a lo largo de las décadas ser un oponente formidable. En los casi 50 años desde el primer encuentro, el récord general está casi igualado con 19 triunfos, 17 derrotas y 6 empates, con una ligera ventaja para el USMNT.
Las 19 victorias de Estados Unidos han sido en su casa, la más reciente fue por 2-1 en la eliminatoria de la Copa del Mundo, partido efectuado el 13 de octubre de 2021, frente a una multitud que llenó el estadio de Columbus, Ohio, marcada por el maravilloso gol del carrilero Sergiño Dest.
Ambos compromisos de EE.UU., ante Venezuela y Costa Rica, se transmitirán en vivo por TNT, Telemundo, Universo, Max y Peacock, con audio en español disponible en la radio Fútbol de Primera. Asimismo, los fanáticos podrán seguir el juego a través de Twitter @USMNT, Instagram @USMNT, Facebook y la aplicación oficial de la Federación U.S. Soccer.
