Por: Brooklyn Paper
Cuando Vanessa se despidió de su madre con un abrazo, no se dio cuenta de que podría ser la última vez que lo haría, pero su mamá lo sabía.
«Estaba llorando tanto cuando me fui que mi último recuerdo de ella fue su rostro con corrientes de lágrimas», nos dice Vanessa, que tenía solo 21 años cuando en 2005 dejó su natal Honduras y se fue hacia Estados Unidos.
«Me abrazó con fuerza. No quería perderme. Yo también lloré cuando me despedí de ella y de mi hermano pequeño, que en ese momento solo tenía 8 años. Mi madre sollozaba y decía: ‘Puede que nunca más vuelva a verte o abrazarte».
Ella tenía razón en algunas cosas. El viaje no solo fue más peligroso de lo que su hija entendía en ese momento, sino que desde que Vanessa vino a EE.UU., ella y su familia en casa solo han podido usar Skype para poder verse de manera virtual.
Y, aunque no se arrepiente de haber venido a territorio estadounidense, Vanessa dice que, mirando hacia atrás, no tenía idea del tipo de peligro que corría al intentar cruzar la frontera.
«Viendo hacia atrás, no puedo creer lo ingenua que fui. Me vestí bien para mi viaje. Llevaba pantalones de traje con una bonita blusa y chaqueta. ¡Parecía que iba a la oficina!», recuerda. «¡Incluso me había arreglado las uñas y el cabello como preparación para el viaje! Pensé que me llevarían a Estados Unidos, que este sería un viaje civilizado, aunque riguroso».
Sangre y Esqueletos
En cambio, Vanessa soportó una ruta larga y traicionera que comenzó con un coyote diciéndole que se cambiara de ropa. «Yo era joven y bonita, y a él le preocupaba que me distinguieran y corriera el riesgo de los hombres con los que me encontraría en mi viaje», dijo, pero a medida que avanzaba su viaje, ella finalmente llegaría pasar con otros peligros físicos e incluso ambientales.
Su primera conmoción fue a bordo de un tren de carga, en el que no se había dado cuenta de que tendría que saltar y en el que no habría asientos reales, donde a un niño que jugaba con la máquinaria le cortaron el dedo.
«Recuerdo haber estado horrorizada por toda esa sangre», señala Vanessa. «No había nada que pudieran hacer por el niño, salvo envolver su dedo amputado en un trozo de tela y tenía que quedarse en el tren. No había posibilidad de bajarse e ir al médico».
Y, semanas después, en lo que parecía un viaje interminable de Vanessa, no tendría acceso a un médico cuando, después de separarse de su grupo, estaba sola y perdida en el desierto.
«No sabía si alguna vez saldría viva de allí», dice, y agrega: «Justo cuando sentí que las cosas no podían empeorar, me encontré cayendo en un pozo, y cuando me levanté me di cuenta de que había esqueletos humanos a mi alrededor».
Por la gracia de Dios, dice, se abrió camino con las garras, y justo cuando estaba al final de la cuerda, pidió la ayuda del Cielo una vez más.
«Le rogué a Dios que no me dejara morir en el desierto, que por favor me dejara llegar a mi destino, o al menos dejara que inmigración me recogiera y me llevara de regreso a Honduras», cuenta Vanessa. «Vi un avión sobre mi cabeza y grité y saludé, esperando que fuera un avión de inmigración, pero era solo un avión de pasajeros. Seguí orando: ¡Dios sálvame!».
Un Ángel salvador
Vanessa luego se encontró caminando hacia una luz brillante antes de desmayarse. Cuando se despertó, estaba en la casa de una pareja amistosa: la mujer, una enfermera.
«Ella era estadounidense y su esposo mexicano. Yo estaba tan deshidratada que la señora me puso un gotero. En ese momento ni siquiera podía recordar mi nombre. Estaba cubierta de espinas de los arbustos y los cactus. Había estado durmiendo con esos 48 pinchazos en mí, y ni siquiera me había dado cuenta, ya que estaba tan cerca de la muerte», recuerda.
«La señora quitó suavemente esos pinchazos y espinas de todo mi cuerpo. Sentí que la luz de Dios ahora me había entregado a un ángel». Ella lo había logrado. El tío de Vanessa, que es ciudadano estadounidense, voló a Phoenix para encontrarse con ella, y el ángel estadounidense que la había amamantado para que volviera a la vida la llevó allí para conocerlo.
Pasó aproximadamente 1 año y medio con su tío y el resto de su familia en Tennessee, antes de mudarse hacia Nueva York para encontrarse con su novio de Honduras. Hoy, los dos tienen un niño pequeño y todavía envían dinero a sus familias.
«A menudo pienso en mi viaje de pesadilla y me pregunto si valió la pena arriesgar mi vida. Para mí, creo que la respuesta es sí, porque lo logré», enfatiza, pero su sueño es regresar a Honduras y a la vida que ella está construyendo allí mientras tanto.
«Mi sueño es ahorrar dinero, para poder tener una buena vida en mi hermoso país», dice, «y no puedo esperar a regresar y reunirme con mi familia».
Esta historia de Vanessa es parte de una serie que contiene capítulos editados del libro de Sharon Hollins, de 2021, «Crossings: Untold Stories of Undocumented Migrants”. Cada capítulo cuenta una historia diferente del viaje de un inmigrante a los Estados Unidos.
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