Por: BrooklynPaper.com
Tres intentos para cruzar. «Venir a los Estados Unidos estaba escrito en mi ADN», nos dice Alexander. Su padre dejó a la familia en Honduras para ir a buscar trabajo a Los Ángeles, y Alexander supo desde temprana edad que algún día se reuniría con su papá en EE.UU.
«Realmente no conocía a mi papá, pero de vez en cuando viajábamos a la ciudad para usar un teléfono y llamarlo porque no había teléfonos en nuestro pequeño pueblo».
Cuando cumplió 15 años, Alexander dejó su tierra natal y se mudó a la ciudad de Tegucigalpa, donde pudo terminar sus estudios.
«Cuando me gradué tuve problemas para encontrar trabajo como contable y terminé trabajando en una imprenta. Descubrí que no era el único en esta situación», recuerda. «El desempleo abundaba y había muchas personas educadas que no podían encontrar trabajo en sus profesiones».
Entonces, en 2013, a la edad de 20 años, Alexander intentó su primer viaje a través de la frontera. «Realmente no fue tan difícil cruzar la frontera en ese momento. Encontré un coyote, pagué $ 2,000, que era parte de la tarifa por adelantado, y tuve un viaje bastante fácil», dice. Los autobuses de carretera se dirigieron hacia el norte hasta llegar a Reynosa, en la parte noreste de México, que limita con Texas.
La facilidad de sus viajes dio un giro rápido, cuando «muy pronto estallaron las discusiones entre nuestros coyotes y el siguiente grupo de guías que nos recogían para llevarnos a McAllen, en el sur de Texas, al otro lado de la frontera con Reynosa».
Alexander sospecha que uno de los Coyotes se enojó con su parte del trato y llevó al grupo a la policía. «En lugar de ser llevados a McAllen, de repente nos rodearon hombres uniformados».
Alexander y sus compañeros que iban a cruzar la frontera terminaron quedándose en un centro de detención en Austin, Texas, durante 43 días, rodeados de pandilleros y otros personajes desagradables. Sin embargo, finalmente Alexander fue devuelto a Honduras, aunque no sin más dolor.
«Desafortunadamente, había perdido los $ 2,000 que les había pagado a los coyotes», recuerda. «Normalmente, si tu viaje fracasa, los coyotes honrarán algunas oportunidades más para que cruces, pero este había sido un grupo de mala reputación y simplemente corrieron con nuestro dinero», indica.
Encuentro con ICE
Alexander volvió a casa y continuó haciendo tareas mundanas por poco dinero, sin encontrar la vida satisfactoria que tanto deseaba. En 2018, perdió la esperanza de encontrar lo que buscaba en Honduras y decidió pedir prestado dinero para intentar otro cruce fronterizo.
«Me separé a regañadientes con una enorme tarifa de $ 2,000 por adelantado y tenía un segundo pago de $ 2,000 adeudado en Reynosa, México», dijo. «Entonces, habría un pago final de $ 3500 si llegáramos a los Estados Unidos. Ya nuestros destinos finales».
Nervioso por ser estafado nuevamente, Alexander accedió una vez más se dirigió hacia el norte, con la promesa de dos viajes gratis adicionales si el primero fallaba.
«Estoy asombrado de la cantidad de dinero que estos coyotes pedían por sus servicios, sin embargo, cuando nos detuvimos a pasar la noche, los lugares en los que nos quedamos eran chozas realmente sucias y ruidosas en lugar de hoteles decentes. Dormimos donde pudimos. No espere tener una cama y un baño limpio. Encuentras un espacio en el piso y los baños son un asqueroso peligro para la salud», se queja.
Los oficiales de Inmigración rodearon al grupo mientras yacían en la hierba, lo que los obligó a dispersarse en diferentes direcciones, cada mujer y hombre por sí mismos. Alexander saltó a un prado alto a poca distancia, mientras los oficiales reunían a los miembros del grupo.
«Pensé que mi corazón iba a explotar, latía tan rápido. ¡Estaba golpeando tan fuerte dentro de mi pecho que realmente me preocupaba que el oficial de Inmigración pudiera escucharlo! Me quedé inmóvil en el suelo durante aproximadamente una hora. Todo estaba en silencio y podía sentir el sol de la mañana brillando en mi rostro», apuntó.
“Pronto apareció el coyote a mi lado. Dijo que todos los demás habían sido capturados excepto nosotros dos». Ahora, el grupo mucho más pequeño pensó que podría salvar su viaje y comenzó a ir hacia el norte. No tendrían tanta suerte en su próximo encuentro con ICE (Inmigración y Control de Aduanas).
«Debemos habernos visto muy sorprendidos y estábamos demasiado conmocionados para reaccionar. Al minuto siguiente, los oficiales de Inmigración nos atraparon y estábamos sentados en la parte trasera de su camioneta», recuerda Alexander. «Así como así, nuestras esperanzas de cruzar se hicieron añicos y nos dirigimos a un centro de detención».
De Texas a NY
Ese septiembre, ahora de regreso en Honduras, Alejandro haría su tercer viaje a EE.UU. Esta vez, su grupo se movió más intencionalmente, enviando a una persona a la vez hacia adelante, lo que reduce la posibilidad de atraer la atención de ICE.
Caminando día y noche, el grupo de Alexander finalmente llegó a su punto de encuentro, donde llegó una camioneta y los llevó a Houston, Texas.
Esperaron allí durante semanas, hacinados y hambrientos en un escondite desolado, antes de que los coyotes aceptaran hacer un viaje por carretera a través del país, primero a Atlanta, luego a Nueva Jersey y después a Nueva York.
Finalmente, Alexander se encontró con su madre, que había comenzado una vida en la ciudad de Nueva York, y ella ayudó a su hijo a ponerse de pie en su nuevo hogar.
«Todavía me estoy adaptando. He trabajado un poco en una tienda de bagels y en la construcción. Tuve mucha educación y calificaciones de mi país. Estoy tomando un curso para aprender inglés y me gustaría inscribirme en la escuela aquí para obtener las calificaciones equivalentes que obtuve en Honduras», dice Alexander.
«Estoy feliz aquí y siento que el país está limpio y seguro. Todavía me estoy acostumbrando a las cosas, pero quiero trabajar duro y algún día tener éxito y poder vivir aquí por mis propios méritos. Espero que con arduo trabajo me convierta en parte del Sueño Americano y, finalmente, tenga la oportunidad de demostrar mi valía».
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Esta historia es parte de una serie que contiene capítulos editados del libro de Sharon Hollins de 2021 «Cruces: Historias no contadas de migrantes indocumentados». Cada relato cuenta un viaje diferente de un inmigrante hacia Estados Unidos.
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