Un hombre de Staten Island es acusado de ser un ladrón reincidente que desvalijó múltiples tiendas en todo Queens, robando joyas por más de $170,000 durante un período de tres meses que comenzó en diciembre pasado, junto con un robo anterior en 2021.
Aaron Smalls, de 39 años, que reside en la Avenida Wandell en Staten Island, fue llevado ante la Corte Criminal de Queens el pasado jueves, enfrentando cargos de gran robo y otros delitos por supuestamente robar valiosas joyas de seis establecimientos entre diciembre de 2023 y febrero de 2024, con un valor de mercancía de más de $50,000. La evidencia de ADN vinculó a Smalls con otro robo de cadenas de oro por valor de $120,000 en 2021.
Además, fue encausado en una queja separada que lo acusa de robo, gran robo y asalto por supuestamente agredir a un hombre y robarle su tarjeta bancaria el 3 de agosto de 2021, en Corona.
La fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz, declaró: «Se imputa al acusado de acechar a las joyerías locales al cometer robos descarados que se remontan a 2021. Mi oficina está comprometida a abordar el problema de los ladrones seriales que contribuyen desproporcionadamente a los robos minoristas en todo el condado».
Según los cargos, el modus operandi de Smalls consistía en solicitar ver piezas caras de joyería a los empleados de la tienda, y luego escapar rápidamente con la mercancía en mano inmediatamente después de recibirla.
Se acusa a Smalls de utilizar esta estrategia para robar dos cadenas de oro valoradas en aproximadamente $4,369 de HR Gold and Diamond Inc. en la Avenida Roosevelt en Jackson Heights el 14 de diciembre de 2023. Una semana después, robó una cadena de oro valorada en aproximadamente $2,400 de Queens Pawn & Jewelry en la Avenida Roosevelt en Elmhurst. El 28 de diciembre de 2023, engañó a un empleado en Gold Tower USA Inc. en la Avenida Junction en Corona para robar una cadena de oro adornada con un gran colgante con la imagen de Jesús, valorada en alrededor de $20,000.
El día de Año Nuevo de 2024, Smalls apuntó a una tienda Zales en la Calle Steinway en Astoria, huyendo con una cadena de oro y un brazalete valorados en aproximadamente $17,000 en total. Un mes después, atacó a Prime Jewelers en la Avenida Jamaica en Woodhaven el 6 de febrero, robando dos cadenas de oro valoradas en alrededor de $9,000.
Smalls fue arrestado el 8 de mayo en el Woodside Motel en Queens Boulevard por miembros del Escuadrón de Órdenes de Arresto de Queens, e investigadores lo vincularon con un robo importante el 26 de septiembre de 2021, cuando robó veinticinco cadenas de oro valoradas en aproximadamente $120,000 de Simon and Son Jewelers en 63rd Drive en Rego Park. Smalls fue conectado con ese crimen a través de ADN recuperado de un sombrero manchado de sudor que dejó atrás al huir de la escena.
Katz enfatizó la importancia de garantizar la seguridad de los dueños de tiendas, empleados y clientes para una economía próspera, afirmando: «Nunca debemos perder de vista el hecho de que las comunidades prosperan cuando prosperan los negocios locales».
Si es condenado, Smalls podría enfrentar hasta 15 años de prisión. El juez de la Corte Criminal de Queens, Diego Friere, ordenó que regrese a la corte el 13 de mayo.
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