Un grupo de activistas y de legisladores afroamericanos urgieron al Senado de Nueva York a aprobar antes de que finalice la sesión legislativa, el 19 de junio, un proyecto de ley que otorgará el derecho a los indocumentados a tener un carné de conducir.
El reclamo llega después de que el proyecto fuera avalado por el Comité de Transporte de la Asamblea estatal esta semana con la oposición de republicanos, lo que despejó el camino para su votación en el pleno de la cámara baja, de mayoría demócrata, la próxima semana.
El presidente de la Asamblea, Carl Heastie, que define la agenda de trabajo en ese cuerpo legislativo, ha dicho que dará prioridad a esa propuesta de ley, que permitiría que unos 265.000 indocumentados obtengan el permiso de conducir en ese estado.
El proyecto fue presentado por el asambleísta Marcos Crespo y por el senador Luis Sepúlveda en la cámara alta del estado.
Aunque el Senado es también de mayoría demócrata, a poco tiempo de que concluya la sesión legislativa el proyecto no cuenta con el respaldo necesario y por eso políticos y activistas demócratas han defendido este beneficio para los indocumentados.
Entre ellos estaba el reverendo Al Sharpton, activista de derechos humanos y fundador de la National Action Network, quien señaló durante la manifestación en Albany, donde está la sede del gobierno, que «algo se tiene que hacer» ante las paradas rutinarias de tránsito que llevan a arrestos y deportaciones.
Afirmó que este proyecto de ley «no es simplemente un asunto de seguridad pública, es una preocupación de derechos civiles».
Indicó además que los legisladores deben evitar que se siga «penalizando» a neoyorquinos que lidian con un mal sistema de transporte público en áreas de bajos ingresos y con caros servicios de coches para ir a trabajar o llevar a sus hijos a la escuela.
Por su parte, el senador Kevin Parke afirmó que los inmigrantes, como los que viven en su distrito en Brooklyn, ya están contribuyendo al tejido social y económico de Nueva York.
«Otorgarles licencias de conducir no solo hará nuestras carreteras más seguras sino que fortalecerá la economía de Nueva York y promoverá la integración comunitaria y la inclusión», aseguró al recordar que doce estados ya han dado este paso.
Puerto Rico y el distrito de Columbia también han otorgado licencias de conducir a indocumentados, mientras que Oregón, Wisconsin, Nueva Jersey y Nueva York podrían sumarse a esa iniciativa.
El senador Sepúlveda reiteró que aprobar este proyecto «es necesario» para fortalecer la economía, la seguridad y las comunidades y un asunto crucial de derechos civiles.
«Hoy, que enfrentamos racismo y xenofobia en todo el país, este proyecto toma gran importancia como testimonio de solidaridad con nuestros vecinos inmigrantes y compromiso para combatir la discriminación contra las comunidades negra y latina», indicó.
Antes de los atentados contra las Torres Gemelas, en 2011, los indocumentados podían conducir en este estado pero un año después el gobernador George Pataki impuso el requisito de presentar el documento del seguro social para sacar o mantener la licencia de conducir, lo que llevó a que miles perdieran el permiso.
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