La presidenta del Concejo Municipal, Adrienne Adams, criticó al alcalde Eric Adams el lunes por su límite de estadía en refugios de 60 días para familias migrantes con niños, una política que describió como «contraproducente» y «cruel».
La vocera hizo estas declaraciones durante una manifestación el 22 de enero en Midtown Manhattan en contra de la política, bajo la cual las familias migrantes con niños comenzaron a ser desalojadas de sus camas en refugios a principios de este mes. La política establece que las familias deben abandonar el refugio después de 60 días y solicitar un nuevo lugar en el centro de admisión de migrantes de la ciudad, ubicado en el Roosevelt Hotel de Midtown.
«Como la primera madre y abuela en servir como presidenta en el Concejo Municipal de la ciudad de Nueva York, me duele ver a niños pequeños y familias perjudicadas por la política de 60 días», dijo la presidenta. «Insto al alcalde a abandonar esta táctica contraproducente y cruel. Y en su lugar, buscar una gestión más sólida que cumpla con nuestra responsabilidad moral como gobierno».
La presidenta estuvo acompañada por varios otros miembros del consejo, incluida la vicepresidenta Diana Ayala (D-Manhattan/Bronx) y grupos de defensa como Make the Road New York.
El alcalde implementó por primera vez la regla en octubre como otro medio para reducir el creciente censo de refugios de la Gran Manzana, que actualmente incluye a aproximadamente 70,000 migrantes, mientras que miles de recién llegados continúan llegando a la ciudad cada semana. Las primeras notificaciones vencieron el 8 de enero y más han expirado cada día de manera progresiva.
La regla solo se aplica a las familias recién llegadas que viven en los Centros de Respuesta y Alivio de Emergencia Humanitaria (HERRCs) de la ciudad y no en sus refugios tradicionales para personas sin hogar, administrados por el Departamento de Servicios para Personas Sin Hogar (DHS), donde vive la mayoría de ellas.
Desde que se anunció, el límite de estadía en el refugio ha sido criticado por sus detractores como perjudicial para las familias. Argumentan que es desestabilizador para los niños, al posiblemente obligarlos a tener que viajar distancias más largas a la escuela, y para los padres que intentan sacar a sus familias del sistema de refugios, al hacer que cambien las direcciones postales.
La contralora de la ciudad, Brad Lander, incluso inició una investigación sobre la regla a principios de este mes, una investigación que analiza cómo se ha implementado la política y su efecto en las familias desalojadas.
Ayala, que se ha vuelto cada vez más crítica con las políticas de la administración Adams sobre la crisis migratoria, fue aún más allá que la presidenta del consejo al responsabilizar al alcalde.
«Es incomprensible que dos años después de esta administración estemos viendo un problema de propietarios, nuestro alcalde es un casero miserable», dijo la vicepresidenta. «Y un casero miserable se define como una persona que tiene propiedad y que desaloja a la gente poco a poco, quitándoles servicios, apagando las luces, sin proporcionar calefacción y agua caliente, sin proporcionar los elementos básicos. Eso es exactamente lo que está sucediendo con algunos de nuestros neoyorquinos más necesitados».
La administración ha respondido a las críticas argumentando que un límite de estadía similar para adultos solteros ha ayudado a muchos migrantes a encontrar vivienda fuera del sistema de refugios de la ciudad. Además, los funcionarios de la ciudad dicen que están dando prioridad a las familias que vuelven a solicitar nuevos lugares en refugios e intentando colocarlos cerca de las escuelas actuales de sus hijos.
El portavoz del alcalde, Charles Lutvak, en un comunicado, dijo que la política ha sido esencial para ayudar a la ciudad a gestionar sus recursos limitados en ausencia de una ayuda significativamente mayor del gobierno federal. Agregó que la política es en parte responsable de trasladar a más de la mitad de los migrantes que han pasado por el sistema de refugios de la ciudad fuera de su cuidado.
«Estamos utilizando las herramientas limitadas disponibles para nosotros, y gracias, en parte, a nuestras políticas de trabajo social intensivo de 30 y 60 días, hemos ayudado a más de 102,600 solicitantes de asilo, más del 60 por ciento de los que han pasado por nuestra atención, a dar el siguiente paso en el camino hacia la autosuficiencia sin que una sola familia con niños se vea obligada a dormir en la calle», dijo Lutvak.
La semana pasada, Adams también atribuyó las políticas a ayudar a reducir el costo proyectado de la crisis en aproximadamente $2 mil millones.
La administración dijo que permitirá a las mujeres embarazadas en su tercer trimestre y a aquellas con recién nacidos más tiempo antes de que expiren sus avisos de desalojo, según un informe del sitio de noticias The City la semana pasada. Pero Ayala dijo que el alcalde debe ir más allá de darles a las madres un alivio temporal de los desalojos.
«El alcalde necesita revertir esta política, específicamente en lo que respecta a las mujeres y los niños», dijo Ayala. «No es suficiente decir que las mujeres embarazadas no tendrán que abandonar su lugar de residencia cuando estén en ese tercer trimestre, que no las molestarán si sus hijos tienen seis meses».
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